Zowat zestig luchtballonnen spelen de hoofdrol tijdens de Vredefeesten, die tot ver buiten de landsgrenzen bekend zijn voor het ballonfestival. Ze maken de Vredefeesten uniek en wereldberoemd. Want nergens anders ter wereld stijgen zovele ballons samen op vanuit het centrum van een stad, drie dagen na elkaar. Ballons zijn er in vele kleuren, vormen en maten, van heteluchtballons, telegeleide miniballons tot de spectaculaire specialevormballons. Vrijdag om 22.30 uur lichten ballons ook op muziek op, tijdens een bijzonder lantaarnballonballet.
Naast het ballonfestival is er ook het muziekfestival tijdens de Vredefeesten. Dat vindt plaats op vijf podia in de binnenstad: Hendrik Heymanplein (hoofdpodium), Castrohof, stadspark, Grote Markt en Terrazza (tuin Salons). Headliners dit jaar zijn Admiral Freebee, Intergalactic Lovers, Sam Gooris, Milow en Johnny Logan.
En er is nog véél meer. Een heel weekend lang geven ook tientallen organisaties vorm en inhoud aan een grootse wereldmarkt tussen de Grote Markt en het Castrohof. Die wereldmarkt pakt uit met een mix van expo, animatie, entertainment én een groot luik culinaire beleving, mét als jaarthema 'Beweeg met ons mee'.
Op zaterdagavond om 23 uur is er vuurwerk op de Grote Markt. Op zondag is er de negende Ballonloop, met enkele duizenden lopers. Op het Stationsplein is er een urbanplein, met street art, breaking, BMX en skateboarding. Nog meer? Ja hoor, van kermis, taptoe, oldtimers, een braderij tot straattheater. Het is er allemaal, een heel weekend lang
